Yulia Saf 
Qualche tempo fa, quando ero a Parigi , mi sentivo un po' troppo romantico e decisi di lasciare la città affollata per un giorno e dirigermi verso la Val de Loire (Valle della Loira) .
Secondo me, la Valle della Loira è una tappa obbligata se si hanno più di 5 giorni in Francia. Cos'è e perché visitarla?
La Valle della Loira si trova a circa 200 km a sud di Parigi (vedi la mappa qui sotto) ed è considerata "I giardini di Francia". Ci sono circa 1000 castelli in tutto, SOLO lì. Alcuni sono piccoli e privati, ma altri sono enormi, aperti al pubblico e davvero straordinari!
L'abbondanza di splendidi paesaggi con vigneti, castelli da favola e la ricca storia che li circonda rendono questo luogo un'attrazione davvero incredibile che sarebbe un peccato perdersi!
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Non c'è da stupirsi che così tanti turisti decidano di fare una gita di un giorno da Parigi solo per vedere i castelli della Valle della Loira. È quello che ho fatto anch'io. Ho partecipato a un tour di un giorno a Parigi e nella Valle della Loira con City Wonders Tours e mi sono seduta sul loro autobus, carica di aspettative per i monumenti più spettacolari.
Mentre la nostra guida turistica, Adam, un canadese stravagante che conosce assolutamente tutto della cultura, della lingua e della storia francese, ci spiegava un po' il nostro programma, la mia mente ha iniziato a vagare in sogni ad occhi aperti di castelli con alte torri e scale a chiocciola, labirinti di giardini e storie d'amore tra belle principesse e bei cavalieri in armatura scintillante...
Un po' di storia:
Quando vi sveglierete dai vostri sogni ad occhi aperti, sentirete la vostra guida spiegare alcuni fatti piuttosto interessanti. Sembra che la Valle della Loira fosse un tempo piuttosto popolata, soprattutto dalla famiglia reale e dai nobili di corte in tempo di guerra. In caso di attacchi provenienti dai fiumi o da terra, la famiglia reale si sarebbe detta, ehm...
Invece di cercare di restare nel castello mentre è sotto assedio, perché non... spostiamo semplicemente il castello?!
Non prendetelo alla lettera. Non avrebbero spostato la struttura in sé. Ma avrebbero spostato tutto ciò che conteneva, insieme a tutte le persone presenti nella corte, gli ospiti, i servi, il bestiame (mucche, polli, maiali) e così via. Questo avrebbe creato un convoglio di qualche migliaio di persone da spostare, e questo poteva accadere frequentemente, anche una volta ogni due settimane, riuscite a immaginare?
La guida continuava a raccontarci storie su storie di complotti, intrighi, matrimoni combinati, relazioni extraconiugali e grandi ego, del tipo che per imitare il Rinascimento italiano avrebbe ordinato un enorme castello architettonicamente splendido con 800 stanze, che, fino all'epoca moderna, non aveva un vero e proprio sistema di riscaldamento interno. Di cosa sto parlando? Beh, per esempio...
Prima tappa: Castello di Chambord
Hai mai visto il film "La bella e la bestia" ?
Si racconta che questo sia il castello che ispirò l'animatore del film classico. Fu commissionato da Re Francesco I come residenza di caccia di 800 stanze. Fu effettivamente costruito dopo una fallita campagna in Italia, quando tornò con la voglia di copiare l'architettura New Age italiana (di quel tempo). Sono contento di aver partecipato al tour perché la guida continuava a raccontarci piccoli aneddoti che hanno reso la visita ancora più piacevole. Non ricordo tutti i nomi e i fatti, ma se avete l'opportunità di fare un'escursione, fatela!
All'esterno, il Castello di Chambord è magnifico! Insomma, non riuscivo proprio a smettere di scattare! Le torri, le mura, le terrazze, le scale a chiocciola esterne...
Oh, fermate il tempo e regalatemi un lungo abito classico!!
All'interno del castello la storia è diversa. Tuttavia, c'erano alcuni elementi interessanti, come una scala a chiocciola con due rampe di scale fatte in modo tale che se una persona sale su una e un'altra scende sull'altra, non si vedranno mai e non sapranno mai chi è passato di lì. Per il resto, le stanze sono troppo alte e troppo rocciose. Poiché i camini sono troppo deboli e non riescono a riscaldare le stanze, il castello è rimasto così freddo per tutta la sua storia che quasi nessuno poteva viverci se non per pochi giorni alla volta.
Sebbene siano stati spesi ingenti capitali per costruire questo castello, nessuno ci ha mai vissuto, non è triste?
Beh, almeno è stata scoperta dai turisti e ora è visitata tutto l'anno!
Una volta dentro, non osate saltare la salita fino al tetto, dove avrete l'opportunità di ammirare da vicino i magnifici dintorni e tutte le torri più spettacolari. Anche in questo caso, ho preso la macchina fotografica e ho sfruttato tutte le angolazioni che ho trovato 🙂
Seconda tappa: pranzo in un castello privato
Il tour ci ha portato a pranzo in un secondo castello. Questo era molto più piccolo, ma aveva tutti gli elementi obbligatori per essere definito uno château (= castello). Il pranzo era in perfetto stile francese e c'era vino in abbondanza da gustare. Alla fine, ci sono state fornite alcune informazioni storiche sul luogo e una breve visita guidata, tenuta dalla famiglia proprietaria del castello, con degustazione di vini (ovviamente!).
Terza tappa: Castello di Chenonceau
Questo è stato di gran lunga il mio preferito!
È un castello assolutamente magnifico, che include un ponte sul fiume Cher. Il Castello di Chenonceaux è noto per la rivalità tra due donne celebri: Caterina de' Medici e Diana di Poitiers, rispettivamente moglie e amante di re Enrico II.
A quanto pare, questa amante era una donna piuttosto emancipata, e molto attraente per quei tempi. Si prendeva cura del suo corpo e non solo, si lavava regolarmente (ehi, stiamo parlando della Francia medievale!) e seguiva una dieta sana a base di frutta e verdura di produzione propria. Aveva decisamente un bell'aspetto, e il re la adorava, con grande costernazione della regina, ovviamente!
La regina era esattamente l'opposto. Era bassa e per niente carina. Rendeva la vita dei suoi nemici un inferno, soprattutto quella di Diana, alla quale la regina vendicativa sottrasse il castello subito dopo la morte del marito.
Il Giardino
Diana di Poitiers si prese cura di far costruire intorno al castello ampi giardini fioriti e orti, insieme a una varietà di alberi da frutto, per avere sempre cibo fresco. I suoi giardini sono ancora lì e sono bellissimi!
Anche Caterina de' Medici commissionò i suoi giardini, caratterizzati da un blu predominante, con un tocco di rosa. Perché questi colori? Perché a quei tempi il blu era il colore forte e femminile, mentre il rosa era un colore maschile. Come influenza la nostra percezione l'epoca in cui viviamo, non è vero?
Il Castello
Il castello è meraviglioso; se ci andate da soli, potete facilmente dedicare mezza giornata o più alla visita del castello e dei suoi dintorni. Assicuratevi di visitarlo fino all'ultimo piano, dove potrete ammirare le stanze, soprattutto la stanza "buia"!
Dopo aver preso il castello da Diana, la regina Caterina ne modificò molti aspetti, soprattutto per far sentire la sua presenza e dimostrare che ora era lei a comandare. Per sottolineare il suo punto di vista, mise persino il suo ritratto nell'ex camera da letto di Diana.
Assicuratevi di visitare tutte le stanze e prestate attenzione alla cucina tradizionale che si trovava al piano più basso!
La degustazione del vino
Quando il mio tour ci ha dato la possibilità di scegliere se trascorrere più tempo al castello o proseguire con le degustazioni di vino, è stata davvero dura scegliere! Alla fine ho optato per il vino 😉
Ho assaggiato 4 ottimi vini e ne ho apprezzato ogni goccia. Se volete, potete partecipare alla degustazione, altrimenti potete passeggiare ancora un po' per il castello per tutta la durata della degustazione.
Anche se di solito vado in giro da sola, senza un tour, sono contenta di aver fatto un'eccezione questa volta. Altrimenti pensavo che mi sarei persa così tanto!
Il nome completo del tour a cui ho partecipato è "Tour di un giorno intero tra castelli della Loira e degustazione di vini da Parigi" di City Wonders Tours. L'organizzazione è stata impeccabile e senza fretta (molto importante per me). Ci hanno anche divisi in due gruppi, il che ha reso il tutto più semplice. Anche se di solito preferisco organizzare tutto da sola, in questo caso consiglio vivamente di partecipare a un tour per questi motivi:
Innanzitutto, non dovrai preoccuparti del trasporto per raggiungere ogni luogo (non è così facile con i mezzi pubblici spostarsi da un castello all'altro) e non dovrai sfinirti guidando per andare e tornare (200 km solo andata).
In secondo luogo , è effettivamente più economico. Se si prendono i mezzi pubblici (spiegherò la procedura più avanti), si paga tutto separatamente: biglietti del treno, pranzo, guide turistiche e biglietti d'ingresso ai castelli, quindi il prezzo sarà più alto. Inoltre, bisogna fare la fila, cosa che io non ho dovuto fare, dato che tutti i biglietti erano stati acquistati in anticipo.
E terzo, e il più importante, le guide ! Non leggerete mai tutta la quantità di informazioni estremamente interessanti che le nostre guide hanno condiviso con noi, da Internet o dalla vostra guida cartacea. Davvero, ho avuto pietà di quelle persone in coda che ho superato, che leggevano Wikipedia sui loro tablet. Non vi piacerà altrettanto, semplicemente non vi piacerà!
PREZZO: Il tour costa 165 EUR a persona. Il prezzo include trasporto, pranzo, guide, biglietti per i castelli e degustazioni di vini.
Se, dopo tutti i miei ragionamenti, vuoi comunque fare un tour fai da te, nessun problema, la scelta è tua, lascia che ti spieghi come organizzarlo:
| 🏰 Le viste migliori: | Castello di Chambord |
| 🌼 Ideale per i giardini: | Castello di Chenonceaux |
| ☀️ Periodo migliore dell'anno: | Maggio – Settembre |
| 💵 Prezzo medio dell'hotel: | €100 |
Come raggiungere la Valle della Loira in autonomia:
Il mio consiglio è, se andate da soli, di pianificare più di un giorno. Partite per qualche giorno, noleggiate un'auto e guidate fino a tutti i castelli che desiderate vedere. In alternativa, prendete un treno per Tours , poi noleggiate una bicicletta e pedalate tra i castelli.
Come ho detto, è assolutamente possibile visitare i castelli principali in una gita di un giorno, ma se ne avete la possibilità, vi consiglio di rimanere nella zona per un paio di giorni: c'è davvero tanto da vedere!
Come arrivare a Tours:
In auto:
Se scegli di noleggiare un'auto, dai un'occhiata a questo sito web: secondo la mia esperienza, di solito offre le tariffe migliori!
In treno:
La tratta Parigi-Tours (la città vicina alla Valle della Loira) è piuttosto frequente. Ogni 40 minuti partono treni dalla Gare Montparnasse per Tours. Potete consultare gli orari qui . Il biglietto del treno più economico, se acquistato in anticipo, costa 36 euro andata e ritorno. Tuttavia, considerate che questo treno è anche il più lento (2 ore solo andata). Non riuscirete a vedere gran parte dei castelli se trascorrete 4 ore in treno, giusto? Se volete arrivarci con un treno veloce in 1 ora , calcolate almeno 90 euro per un viaggio di andata e ritorno .
Da Tours è possibile raggiungere i castelli più famosi con i mezzi pubblici, ma il servizio è molto poco frequente. Per evitare frustrazioni, consiglio di noleggiare una bicicletta/auto da lì o di partecipare a un tour locale da Tours.
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– Dove alloggiare nella Valle della Loira –
A Tours ci sono molti hotel per tutte le tasche, quindi potrebbe essere una buona idea pernottare lì.
Posso consigliare questi:
- Un hotel per un soggiorno di lusso – Manoir de la Touche ;
- Un hotel con un buon rapporto qualità/prezzo – Auberge Du Grand Dauphin ;
- Un hotel per un soggiorno economico: La Cyrillaure .
Ecco una mappa dei castelli più famosi della Valle della Loira. Ho cerchiato quelli che ho visitato durante il mio tour (questi due sono davvero i più importanti da visitare!):
Spero che questo articolo ti sia stato utile, grazie per averlo letto!
Disclaimer: sono stato invitato al tour City Wonders come ospite, ma come al solito ho espresso la mia sincera opinione.
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Sei mai stato nella Valle della Loira? Quali castelli hai visitato? Quali ti piacerebbe visitare?
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Julia
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